北大東島１３：２日目
朝、食事を取ったあと、早速島の散歩。
散歩といっても車を使って島の中をぐるぐる走る。
しかし相変わらずのどんより曇り。
サトウキビ畑一色だと思っていたけれども、
昨日の村長さんの話の通り、馬鈴薯など他の作物も多々見受けられる。
それと、以外に多いなぁって思ったのが、
雑草、そして大きくなったら木のようになってしまうギンネム。
ギンネムは手を入れていない場所にボウボウと生えているもの。
北大東島は隅々まで開拓しているような感はあったが、
何故かギンネムが多かったなって思う。
北大東島１４：晴れ間！
どんより曇であったが、時々晴れ間がでてくるようになった。
ここぞとばかりに写真を撮る。
これは、サトウキビ畑のほとりで咲いていたハイビスカス。
北大東島１５：ミヤコヒキガエル
ミヤコヒキガエル発見！
ミヤコヒキガエルは夜になると道端にむらがり、
車によく引かれるらしい、
そしてこうして引かれて干されたミヤコヒキガエルを
ところどころで見ることができる。
※見苦しい写真だったらすいません。
北大東島１６：長幕
そして島の中にそびえる長幕／屏風岩。
これは北大東島が珊瑚が隆起して浮き出た証ともいえるもので、
島の内部を円状に取り囲む。（海底火山の跡？）
この光景は平坦な南大東島には見られない独特なものだろう。
北大東島１７：水溜にヒージャー
失礼、北大東島ではヒージャーじゃなくてヤギである。
北大東島にはこんなサクで囲った水ダメがあるが、
ヤギを放知している光景を良く見る。
草を食べてくれるので都合がいいとか。
北大東島１８：花
北大東島も、やっぱり花がいっぱいあった。
やっぱり沖縄だなぁ〜って。
ブーゲンビリアも多かった。
北大東島１９：Ｏさんと面談
実は昨日、役場で北大東島の歴史に詳しいＯさんを紹介してもらった。
待ち合わせは民俗資料館である。
話を聞くととても詳しい。
紹介してもらうときは、戦争時代を知っている人ということで、
かなりのご老人かと思っていた。
そしたら、この方、できごと年号まで詳しく知っている。
「ただものじゃないな？」と思いながら聞いていたら。
やっぱり、この方、現、教育委員長の方で、過去には島の助役をはじめ、
さまざまな経歴をもたれてる方。
こんな方に貴重な話を聞けるなんて、感謝！感謝！
さて、話はというと、要訳すると、
大東諸島は八丈島と琉球の混在した独特な文化があること。
特に北大東島は燐鉱石採掘の歴史があったこと。
昔の地区名が、”社宅”、”第一工場”なんかあったとかの話はとても面白かった。
そして、必死でメモして聞くのだった。
※民俗資料館。
北大東島の文化を感じながら、ここで話を聞いた。
北大東島２０：走る。
Ｏさんと面談終わって、
「まだまだ晴れてるな！」と思い、必死に車を飛ばす。
晴れているうちにできるだけ写真をとっておかないと。。。
※海が見える道。
北大東島２１：西港
そして西港に行った。
うわさどおりの波。港の中まで波が入っている。
確かにこんなとき、港に近づけば人が飲み込まれてしまうのはうなづける。
車での近づけやしない。（あ〜怖ぁ）
北大東島２２：燐鉱石貯蔵庫跡の近く
西港のすぐ上に燐鉱石貯蔵庫跡がある。
燐鉱石貯蔵庫以外にも、採掘が栄んだった頃の、
面影を感じる建物跡がたくさんみれる。
時代が流れてるんだ。
北大東島２３：上陸へ
晴れてるので、急がなければならない。
次のポイント”上陸”へ
ここは、１００余年前、北大東島へ始めて上陸するときに、
ここから上がった、有緒あるポイント。
海の色もとてもきれいなところ。
それにしても波が高い。
あまり近づけない。と思ってたら、
嫁さんが子供をつれて、さらに波際にいっている。
「おいおい」
驚いて行くなとしかりつけてしまったが、
女は怖いもの知らずだ恐ろしい。。。
北大東島２４：遠く見えるは南大東
上陸は、北大東島の南西部。
上陸の上から、遠く南大東島が見えた。
上陸の上はちょっとした公園になっていて、
南大東島をボーっと見つめながら。
昼食は、二六荘で作ってもらった弁当を食べる。
ぼーっと。
北大東島２５：沖縄最東端の碑へ
そして、最東端に向かう。
本当の最東端は真黒岬とのことだけど、
ここが歩いていける最東端になる。
人間って不思議なもんで、最南端とか最東端とかきくと
執着心がでる。
ところで、この沖縄最東端碑。
波照間の最南端の碑や、稚内の最北端の碑とかより、
随分立派ではないか。
北大東島２６：沖縄海。
沖縄の海？ではなくて、沖縄海と呼ばれる海が北大東島にある。
岩をえぐって作られた人工のプールで、天気のいい日には、
人が泳ぐことができる。
※しかし、この日はとても風が強く、この波の有様。
とても泳げるような感じではない。
近寄ると波に飲み込まれそう。。。
北大東島２７：秋葉神社
そして、空港の近くの秋葉神社へ
神社に行って何が楽しい？って思う方もいらっしゃるでしょうが、
ここは、めずらしい大和式の神社がここ北大東にあるんです。
ちなみに秋葉神社は火の神様。
赤い鳥居と青空のコントラストがとってもきれいだった。
北大東島２８：天狗岩
秋葉神社のほとりには天狗岩がある。
名前の由来はわからないし、何故こんな岩がこんなところにぽつんとあるのかとも思う。
ところで、この天狗岩に行ったのを期に、晴天だった北大東島も曇りだすのである。
急に、散歩のペースと、気持ちがグレーになって行くのだった。
北大東島２９：猫、猫。
曇天で気持ちがグレーの中、集落に戻る。
気持ちがグレーなので、これから何しようかなぁ〜って。
そうしたら、猫！
きのうの、夜更け、二六荘の食堂から帰りに見た猫と同じアカ猫。
この島ひょっとしたら、猫多いのかなぁ〜って。
急に元気になる。
北大東島３０：風が強い！
それにしても今日は風が強い。
天候も悪いし、
そして寒い。
やっぱり冬の沖縄は、こんな寂しいものなのだろうか。
（→こともあるのです。）
※背の２倍もありそうな収穫前のサトウキビ畑だったけど、
背が大きい分、大きく風にたなびく。
『ザワワ、ザワワ・・・』ではなく、
『ざぁーざぁー・・・』って音の感じ。
北大東島３１：島の子供は元気。
集落を歩いていたら、子供たちに出会う。
正しくは、玉置半右衛門の碑を探していたので、
「どこにある？」って聞いたら、
「何それ〜」だって。
人懐っこくて、のびのび育っている。それが北大東の子共達。
僕の子供も、結局一緒に遊んでもらった。
北大東島３２：玉置半右衛門。
天気が良くないので、観光名所めぐりに既に切り替え中。
玉置半右衛門の碑をやっとのことで見つけ、
碑に向かって敬礼！
そして、合掌。
この方が、今の北大東島、南大東島の歴史を作ってくれた、一番の開拓者だ。
たんなる碑ではあるが、歴史のロマンと開拓を感じる重みのある碑。
北大東島３３：国標（くにしるべ）
そして、近くを歩くと、国標のある公園がある。
国標とは、大東地方を日本の領土にしようと日本の調査団が上陸し、
日本の領土の証にこの棒（国標）を立てた。
国標の周りは、昔は何もなかったとのことだけど、
今は立派な公園の真ん中にたっている。
断崖絶壁、荒々しい海。そしてやっとのことでこの島を登り、この国標をたてたのだ。
北大東島３４：晴れた！
どんより曇り、また雲が引いてきた。
それにしても、晴れたり、曇ったり、大東地方の天気はよくわからないなぁ。
北大東島３５：中野のダイトウビロウ林。
中野地区にはダイトウビロウの林がある。
開拓時代、島中ダイトウビロウ林だったらしいが、
今はここ中野の、この一区画だけビロウ林があるとか。寂しいものだ。
ダイトウビロウは、沖縄でよくあるクバよりも葉っぱが硬いため、
クバのように役にたたないとか。
北大東島３６：夕日を。。。
そして今日の終わりに、夕日を見に西港に行く。
西港は相変わらず波が高い。
（怖い！）
ちょっと危険だなって思ったけど、
島の人も、釣をしている人もいた。
大丈夫かな？って思っていたら、
ザバーンっと波が近くまでやってくる。
やっぱり、ダメダメ。
結局、西港の上の燐鉱石貯蔵庫跡で夕日を拝んだ。
この夕日は歴史のロマンを感じる夕日だ。
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