わかさ公園

種子島の島の散歩

公園内。きれいに木々が整備されていた。

悲劇のヒロインの名前がつけられた『わかさ公園』

西之表中心部、緑ゆたかで、市街地なのにのどかな『わかさ公園』がある。”わかさ”の名前は、鉄砲伝来を記念して名づけられた、鉄砲伝来時の悲劇のヒロイン『若狭』の名前からつけられたもの。

若狭は、鉄砲伝来の貢献者、八板金兵衛の娘。金兵衛はポルトガル人からゆずりうけた鉄砲を、なんとか国産化しようと、若狭をポルトガル人の妻にした。こうして金兵衛は、ポルトガル人から技術取得し、鉄砲を国産化することに成功したのだ。しかし犠牲になった若狭は、まさに悲劇であり、種子島帰郷の際に、急病で死んだ。夫のポルトガル人は、葬式で涙を流さなかったと伝えられている。
・・・
そんなわかさを、偲び整備されたのがこの公園だ。
多くの市民に利用されています。日本･ポルトガル修好記念碑などのほか、戦没者慰霊塔や相撲場、テニスコートが松の緑の中にある。観光としては見所として欠けるかもしれないが、のんびりするのもいい。のんびりしながら、鉄砲伝来の歴史を、偲ぶのもいいかもしれない。

木々が生い茂る。

公園内の道は、木陰の涼しい道。

これが公園の説明板。

　＜わかさ公園のデータ＞

　種別：　公園
　場所：　西之表市西之表7612
　見学：　0997-22-1111
　時間：　自由見学
　トイレ：　あり
　駐車場：　あり