■沖縄の島々の概要
沖縄といえば海。ビーチにしたりっきりもいいが、見どころはいっぱいある。自然の眺望のいいところの他に、首里城をはじめとする琉球の歴史、公設市場など沖縄の文化、美ら海水族館などの人工的に作られた楽しいところと見どころはたくさんある。
島で代表的な見どころは眺望のいいところ。高台から見下ろす眺望尾は沖縄の碧い海と環礁を見下ろす景観で美しい。石垣島の平久保灯台は、灯台下から見る碧い海が美しく爽快だ。
来間島や伊平屋島など、島どおしで橋がかかっているところもあり、橋の景観や橋の上からの景観が美しいところもある。
史跡に関しては、島でよくある史跡は『遠見台』、『墓や記念の碑』、『井戸』など。遠見台は昔、敵が来るのを見張っていた見張り台で、眺めがよく、今となっては眺望のいいところとして観光名所となっていることが多い。墓や記念の碑に関しては、その島に貢献した人の墓や記念の碑があり歴史を学べる。宮古島の仲宗根豊見親の墓はその時代の有力者の勢いを感じる。井戸といえば沖縄の文化を感じるところで、「○○ガー」とよばれ島の人たちが生活用水の水場として大切な場所であった。
海だけでなく、その島の歴史・文化・風俗を感じることが離島の楽しさで、島を知ることで、観光の思い出がより奥深いものになるだろう。
■本島周辺の島々概要
本島周辺の島々は、他の沖縄の島々に比べて、話題性に欠け観光客も割と少なめだ。しかしその分、素のままの島を見ることができ、形式的な観光にとらわれず自分だけの島めぐりをすることが可能だ。
まず、本島周辺の島々といっても沖縄本島の南部から北部まで距離は長い、それぞれ南部・中部・北部と分けて効率的にまわるのがいいだろう。
南部はなんといっても久高島が有名。神の島の久高のパワースポットめぐりもいいが、久高のきれいなビーチめぐりもいい。その他、南部では架橋された島、瀬長島や奥武島などがある。瀬長島は、飛行機の待ち時間にちょっと立ち寄ってみるのもいいし、奥武島に行ったときは、おいしい天ぷらを食べよう。
次に中部の島々。中部は津堅島や与勝諸島の島々がある。津堅島はキャロットアイランド。ニンジン畑のあるのどかな津堅島散歩するのがいい。ビーチもきれいだ。与勝諸島の島々は、海中道路沿いにある島々。海中道路から車で行ってしまうと、終点の伊計島まであっとい間着いてしまうけど、平安座島、宮城島、伊計島とそれぞれ沖縄らしい素朴な景観が多々あるので、時々車をとめてゆっくりドライブするのがいいだろう。パワースポットやパワーストーンのある浜比嘉島もなかなかの見ごたえだ。
そうして一番素朴な島々が、北部の島々。那覇から遠い場所だけあって、より自然が残っている。
本部付近の島で、架橋された島では古宇利島や瀬底島、屋我地島。古宇利は古宇利大橋の景観が美しく、瀬底はビーチがなんといってもきれいだ。船で行く伊江島は、ただただビーチにしたるのもいいが、戦争の歴史を学ぶのもいいだろう。水納島は海水浴だけでなく、島散策もお勧め。
そうして一番北にあるのが、伊平屋島・野甫と伊是名島。もうここまでくれば、とても静かなプライベートな景観が待っている。
以下、沖縄の島々での観光の注意点を示す。
■観光名所での設備
観光名所は島の人口が少ないところほど、設備が整っていないところが多い。言い換えれば自然のままというところも少なくなく、トイレや日陰があるかないかには気をつかっておこう。
■崖に注意
高台の眺望のいいところでは、行ってはいけない柵を越えて、さらに眺望のいい場所に行こうとする人がいる。特に写真を撮る人で、ニュースにはならないが、崖から落ちる事故もおきているようなので、節度のない行動は慎みたい。
■ハブに注意
沖縄の島々には草むらにハブがいる。道を通らずに草むらで歩くこと、そして暗闇で草むらを歩くことはやめよう。
■熱射病に注意
車やバイクで行けるところはまだいいが、徒歩や自転車でないといけないこともある。日中、暑い中を休みもとらず、長い時間歩き続けていると熱射病になってしまう。島歩きは水分補給を十分に行い、それでも体調が危ないと思ったら、日陰でゆっくり休むことが大切だ。それによって旅のスケジュールが狂ってもも仕方がない。
■御嶽や神社
御嶽や神社は沖縄の神様が訪れる場所で、むやみに中に入ってはいけない。写真も厳禁の場所もあるので注意しよう。例え入ることが可能な場所であっても謹んで入ることが大切だ。
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