沖縄県 宮古島市にある
下地島
(しもじしま)。
面積9.68平方キロメートル、周囲17.5キロメートル、標高15.2メートル
人口80人(2016年1月現在)
タッチ・アンド・ゴー。
タッチ・アンド・ゴーとは連続離着陸訓練のこと。
ここはかつて、国内で唯一、航空会社のパイロット訓練場で、
JAL、ANA、RACなどの飛行訓練場であった。
一般ではみられないJALやANAのタッチ・アンド・ゴーの飛行訓練をみることができた。
碧い海をバックに飛行機が迫ってくる景観と迫力は、
とっても楽ししかった。
しかし、2010年にJAL、2014年にはANAが撤退し、状況が変わった。 今後の下地空港の使用について模索されていた。
自衛隊の飛行場、米軍普天間基地の移設先として軍用の案もあったが白紙撤回。
キャセイパシフィックなど、他社での訓練場として使用され、
各社がチャーター便として就航して下地空港を利用、
2019年には新ターミナルが完成し、
2019年から、ジェットスター、香港エクスプレス航空の
定期便が就航するようになっている。(2020年8月現在)
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