島の散歩


縦島

岡山県 笠岡市にある
縦島
(たてじま)。

面積0.001平方キロメートル
(面積は面積計算ソフトで算出したおおよそ)
無人島。
白石島の北部の東沖合に浮かぶ。
北木島と白石島のちょうど中間にある。
縦島は火葬の島として使われていたことがある。
火葬場の施設があるわけでもなく、
タブノキでやぐらを組み、野焼きしたといわれている。
笠岡諸島には『横辺島』もあり、同じく火葬で使われていたという。
北木島、白石島、真鍋島、高島と、
それぞれ火葬場はあったが、
明治12年、28年のコレラの大流行などで岡山県で5千人亡くなり、、
火葬場も追いつかず、伝染病の感染などでから逃れる意味もあり
ついにこの縦島で焼かれるようになったという。
コレラだけでなく、身寄りのない出稼ぎ労働者までもここで焼かれた。
縦島での火葬は、平成13年まで使われていたという。
縦島の周辺の海は、戒名をかいた墓石が投げ込まれているという。




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